Zum dritten dienen Lesungen dem direkten Austausch zwischen Autor und Publikum, denn der Autor erhält ein Feedback zu seinen Texten, das er auch weiter verarbeiten kann.

Dies geschieht zum einen - vor allem bei bekannten Autoren - aus marketingtechnischen Gründen, um ein neu erschienenes Buch einer breiten Öffentlichkeit vorzustellen und es zu bewerben.

Der Ausdruck Autorenlesung bezeichnet den öffentlichen Vor des Autors eines Buches mit Abschnitten seines Werkes vor Publikum.

Zum anderen werden Lesungen veranstaltet und besucht, weil man auf ihnen die Autor/in live erleben kann, denn einige Autor/innen bieten - ähnlich MusikGruppen - auch eine besondere Live-Performance (Harry Rowohlt). Besonders bei Lyrik spielt der Sprachklang eine wichtige, gelegentlich vorherrschende Rolle, wie zum Beispiel bei den historischen Avantgarden (Dada, Futurismus). Auch die Wiener Gruppe um H.C. Artmann, Konrad Bayer und Gerhard Rühm, die konkrete Poesie (Max Bense, Eugen Gomringer, Ernst Jandl, Franz Mon u.a.) und die französischen Lau ("poètes sonores") arbeiten mit dem Klang von Sprache.

Neben der klassischen Autorenlesung haben sich andere Formate der Lesung etabliert:

• Schauspieler lesen Texte bekannter Autoren, bislang nicht inszenierte Theaterstücke (szenische Lesung) oder noch nicht verfilmte Drehbücher ("readings"-Reihe).
• Mit Poe und Open Mike (Offenes Mikrofon) haben sich seit Ende der 90er-Jahre in Deutschland zwei Varianten der Lesung etabliert, die nicht mehr den Autor, sondern das Lese-Ereignis in den Mittelpunkt stellen.