Einer Geschichte von Herodot zufolge unternahm bereits der Pharao Psammetich I., in Ägypten einen Versuch, die Ursprache zu Finden. Er gab einem Hirten zwei neugeborene Kinder und befahl, diese so aufzuziehen, dass sie niemals ein gesprochenes Wort vernehmen sollten. Er wollte auf diese Weise herausFinden, in welcher Sprache die Kinder zuerst ein Wort sagen würden. Nach ca. 2 jahren s"Bekos". Dies hieß in der Sprache der Phryger "Brot". Der Pharao schloss daraus, dass die Phryger eine noch ältere Rasse als die Ägypter wären. Soweit Herodot, dessen Geschichte in diesem Fall wohl doch eher ins Land der Märchen und Sagen gehört.

Das beste Beispiel dafür ist die indogermanische Ursprache. Es wurde aber auch eine semitische Ursprache, das sogenannte Ursemitisch, rekons hat aber vieles, was man als gesichert angesehen hat, wieder in Frage gestellt. Des weiteren gibt es ein Urfinnougrisch. Auch ein Urbantu wurde in Grundzügen erschlossen.

Als Ursprache bezeichnet man in der Linguistik eine nur durch vergleichende Sprachwissenschaft erschlossene hypo verwandter sprachen.

Immer wieder kam es dabei durch neuere Forschungen zu teilweise größeren Revisionen des bis dahin angenommenen, etwa durch die En als Bestandteil der indogermanischen Sprachfamilie. Dies entwertet jedoch nicht die gesamte frühere Forschung, sondern ist ein in der wissenschaft normaler, wenn auch oft persönlich schmerzhafter prozess.